Улан-Удэ в сонове своей, с самого начала имел генеральный план застройки и формировался согласно "Плану застройки городов Российской империи" с правильной и четко очерченной сетью улиц и переулков в соответствии с принципами классицизма.

До сих пор улица Ленина (бывшая Трактовая, Большая, Большая-Николаевская) остается главной планировочной осью при составлении последующих архитектурных планов застройки города. Начинаясь от Одигитриевского собора, улица связывает собой две площади: площадь Революции (бывшую Базарную) и площадь Советов (бывшую Нагорную).